오늘날 임플란트가 상실된 치아를 대체하는 대표적인 치료 방법으로 활용되고 있지만, 여전히 많은 이들이 선뜻 치료를 시작하지 못하는 가장 큰 이유는 긴 치료기간에 대한 심리적 부담이다. 전통적인 임플란트 치료는 발치 후 일정 기간 치유를 거쳐 임플란트를 식립하고, 이후 보철물을 완성하기까지 수개월이 소요되는 것이 일반적이다. 이러한 과정은 조직 안정성을 확보하기 위한 표준적인 접근이지만, 환자에 따라 시간적·기능적 불편을 동반할 수 있다.
원데이치과 김진환 대표원장은 “이와 관련해 최근 치과 의학계는 발치와 임플란트 식립 및 임시 보철물 장착을 하루 안에 진행하는 원데이 임플란트를 대안으로 시행하고 있다. 의학적으로 볼 때, 치아를 뽑은 직후에는 잇몸뼈의 재생력이 가장 활발하며 조직의 치유 능력도 높아진다. 이 시기를 놓치지 않고 식립을 진행하면 뼈의 흡수를 방지하고 주변 연조직의 형태를 자연스럽게 유지할 수 있다.”라고 설명했다.
다만 임플란트 치료 기간은 획일적으로 정해져 있기보다 환자의 구강 상태에 따라 달라진다. 잇몸뼈의 양과 질, 염증 유무와 전신 건강 상태, 흡연 여부 등이 모두 치유 속도와 골유착 과정에 영향을 미친다. 따라서 치료 기간을 단축하는 접근은 이러한 요소들을 충분히 평가한 이후 제한적으로 적용되어야 한다.
김진환 원장은 “치료 계획 수립 과정에서는 영상 기반 분석이 중요한 역할을 한다. 디지털 임플란트 방식에서는 3차원 CT와 구강 스캐너를 활용해 신경 위치, 골 구조, 보철 공간 등을 입체적으로 평가하고 식립 위치를 설계한다. 또한 수술 후 치아가 맞물리는 압력을 수치화하여 분석하는 티 스캔(T-Scan) 장비는 육안으로 판별하기 어려운 미세한 불균형을 즉각적으로 확인해 조정할 수 있도록 돕는다. 이는 임플란트에 가해지는 불필요한 하중을 분산시켜 초기 생착률을 높이고, 보철물 장착 후의 적응 기간을 줄이는 데 기여할 수 있다.”라고 설명했다.
또한 “다수의 치아를 상실한 경우라면 올온엑스(All-on-X) 수술이 대안의 하나로 제시될 수 있다. 이는 십수 개의 임플란트를 개별적으로 심고 긴 회복기를 거치는 대신, 전략적인 지점에 최소한의 임플란트(4~6개)만을 식립하고 전체 치아를 연결하는 보철물을 고정하는 방식이다. 일부 환자에서는 당일 임시 보철물 장착도 가능해, 수술과 내원 횟수를 줄이는 방법으로 고려된다.”라고 전했다.
하지만 치료 기간이 짧아질수록 진료의 밀도는 더욱 높아져야 한다.
김진환 원장은 “한 명의 환자를 진단부터 수술, 사후 관리까지 일관성 있게 책임지는 1인 전담 몰입진료 시스템은 치료 기간 단축을 뒷받침하는 안전장치다. 의료진이 환자의 고유한 구강 환경과 회복 속도를 깊이 있게 이해하고 있을 때, 불필요한 시행착오 없이 단계별 치료가 진행될 수 있기 때문이다. 숙련된 의료진과의 충분한 상담을 통해 각 방법의 적용 가능성과 한계를 확인하고, 안정성을 우선으로 한 치료 계획을 수립하는 것이 바람직하다.”라고 전했다.
